Sinopsis
Opera en Tres Actos de Gaetano Donizetti (1797-1848) con libreto de Giovanni Ruffini y Gaetano Donizetti, basado en Ser Marcantonio de Angelo Anelli. Estrenada en el Théâtre des Italiens de París el 3 de enero de 1843.

› Personajes
Don Pasquale: viejo solterón.
Norina: joven viuda prometida de Ernesto.
Malatesta: amigo de la familia Ernesto: sobrino de Don Pasquale.
Carlotto: primo de Malatesta y falso notario.
La acción tiene lugar originalmente en Roma en el s. XIX.

› Acto I
Don Pasquale, un soltero maduro, mantiene a su sobrino Ernesto; el joven ama la buena vida y está enamorado de Norina, una joven viuda sin recursos a la que el tío no acepta. Como Ernesto ha rechazado otra novia propuesta por Don Pasquale, éste piensa obligarle desheredándolo y casándose él mismo. El Doctor Malatesta, amigo de la familia, es el encargado de buscar la esposa, pero éste urdirá un plan que ayude a los dos jóvenes, y presentará a Norina como su supuesta hermana Sofronia que vivía en un convento y es perfecta para Don Pasquale. El sobrino ve su futuro derrumbarse, se piensa traicionado por Malatesta y le escribe a ella renunciando a sus promesas. Norina, esperando acontecimientos está leyendo una novela cuando recibe la carta de Ernesto, que le sorprende mucho hasta que llega Malatesta y le da explicaciones, poniéndole al tanto de su plan, ella se entusiasma con la aventura de salvar su unión con Ernesto, fingiendo un matrimonio con Don Pasquale ante un falso notario que interpretará Carlotto, el primo de Malatesta.

› Acto II
Ernesto desconoce el plan y al no recibir noticias de Norina se lamenta de su triste destino y su suerte, abandonado por todos. Don Pasquale espera emocionado la llegada de la futura esposa con Malatesta. Cuando aparecen por fin, la gran interpretación de Norina como la casta, mojigata y modosa Sofronia, junto a su belleza convencen a Don Pasquale para casarse con ella encandilado completamente. Malatesta llama a “su” notario y Don Pasquale cede a la esposa la mitad de sus bienes y amplios poderes sobre sus propiedades y capitales. En el preciso momento que se dan cuenta de que falta un testigo aparece Ernesto que viene ofendido a despedirse de su tio y que casi desbarata el plan al descubrir a Norina como la falsa Sofronia. Malatesta reconduce la situación y el propio Ernesto tras firmar como testigo secunda y apoya el plan, disfrutando mucho cuando ya casada Sofronia se transforma y empieza a dar instrucciones y ordenes a Don Pasquale que no entiende nada de lo que pasa y pide explicaciones a Malatesta.

› Acto III
La antigua rutina de Don Pasquale se ha convertido en un infierno de peluqueros, modistas, joyeros y criados que satisfacen los caprichos y deseos de su nueva señora y hacen comentarios acerca de lo que ocurre. Don Pasquale no soporta más gastos y por último considera intolerable que la señora haya decidido ir sola al teatro, al intentar evitarlo obtiene una bofetada y antes de irse ella deja caer una nota delante de él como parte del plan urdido por Malatesta. Don Pasquale atónito lee lo que parece una cita amorosa de su esposa con un desconocido. Al fin Don Pasquale reacciona y haciendo llamar a Malatesta le pide explicaciones del comportamiento de su “hermana” Sofronia, juntos irán al encuentro de los amantes para descubrirlos “in fraganti”. Ernesto ya participando del plan y cantando una serenata se encuentra con Norina como su falso amante, al llegar Don Pasquale y Malatesta sale huyendo. Don Pasquale interpela a su esposa por su amante y le pide el divorcio a lo que ésta se niega y Malatesta sugiere que permita la boda de Ernesto con Norina para hacer desistir a Sofronia e inmediatamente llaman a Ernesto y Norina se descubre como la falsa Sofronia ante la sorpresa de Don Pasquale quien reconoce su error bendiciendo la unión de los jóvenes y renegando de los “beneficios” del matrimonio.